12月21日17时20分20秒，太阳运行至黄经270°，中国将迎来2024年的第二十二个气节——冬至。冬至是冬季的第四个气节，标记着太阳在南半球触底后转而北归，气温运行插足一年中最冷的时候。这一天亦然一年中白天最短、暮夜最长的一天。

天文体上把“冬至”要领为北半球冬季的运行，民间从这一天起运行“数九”，蓄意冷天。流传着“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九”的民谚和“一九、二九不脱手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九耕牛随处走”的歌谣。

本年的冬至是128年来最早的冬至，上一次比本年更早的冬至是在1896年，下一次将发生在2028年。二十四气节按照回顾年蓄意，一个回顾年的长度是365.2422天，而现行阳历频繁一年有365天，每四年为一闰，因此归拢个气节每年齐要比前一年滞后5小时或6小时，际遇闰年则要提前24小时。这么，冬至在公历的日历有12月21日、12月22日、12月23日三种可能。

冬至既是迫切的气节，亦然中国民间的传统祭祖节日，在古代有“冬至大如年”的说法。古东谈主以为冬至事后白天时候迟缓变长，阳气运行飞腾，是个吉利的好日子。汉代以冬至为“冬节”，官府举行祝贺庆典称为“贺冬”，唐宋时候冬至是祭天祭祖的日子，明清时候天子在北京天坛举行祭天庆典，祈求来年五风十雨。

冬至经由数千年发展，酿成了私有的饮食特质，诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等齐可行为过节食物。当今一些地点有冬至宰羊、吃饺子、吃馄饨的习俗，南边地区则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。

中国习惯学会理事张成福示意，天然朔方一些地点仍然传承了冬至的习俗，对其极度嗜好，但大无数地点还是莫得那么嗜好冬至了，基本上只将其视为一个庸碌的气节而非节日。关于冬至日不宜祝贺“冬至烦闷”的说法，他以为这是附耳射声，是一种过度忌讳，老庶民不错按照我方的意愿来抒发。